Dua mahasiswa Universitas Ibaraki yang sedang melaksanakan Student Exchange di Fakultas Pertanian (Harunori Kawguchi dan Marina Iguchi) didampingi dosen pengampu mata kuliah Processing Technology of Coconut Product Dr. Ir. Hidayah Dwiyanti, M.Si. dan Dr. Karseno melakukan kunjungan lapangan ke petani (penderes) dan IKM gula kelapa pada tanggal 22 Desember 2022. Kunjungan lapangan ini ditujukan agar kedua mahasiswa Jepang tersebut dapat melihat secara langsung tentang jenis-jenis tanaman kelapa, proses penyadapan, dan pengolahan gula kelapa, sehingga dapat melengkapi pemahaman dari teori yang sudah didapatkan di kelas.
Kunjungan dimulai ke tempat petani di desa Gandatapa, Kecamatan Sumbang. Pada kunjungan ini, mahasiswa dibawa ke kebun kelapa, melihat secara langsung bagaimana petani (penderes) menyiapkan peralatan untuk menyadap, pembuatan pengawet nira alami (laru), penggunaan laru, pemotongan bunga kelapa, dan pemanenan nira. Selain melihat praktek penyadapan di kebun, mahasiswa juga dibawa ke dapur pengolahan nira menjadi gula kelapa di rumah penderes. Di dapur penderes ini, mahasiswa ditunjukkan tahapan penanganan nira yang sudah dipanen dari kebun mulai dari penyaringan nira, pemasakan nira, pematangan nira sampai memadat dan pencetakan.
Selesai kunjungan di tingkat petani, mahasiswa dibawa ke tempat pengolahan gula kelapa yang lebih besar, yaitu di IKM gula kelapa di UD Ngudi Lestari Jaya yang berlokasi di Desa Kalisalak, kecamatan Kebasen. IKM ini menerima bahan baku gula kelapa cetak dari para pengepul, kemudian mengolahnya kembali menjadi gula kelapa cetak baru (repro). Mahasiswa dapat melihat secara langsung jenis-jenis bahan baku gula kelapa yang diterima, menyiapkan bahan baku gula yang siap dimasak, pemasakan gula kelapa sampai mengental, pencetakan, pendinginan, pelepasan gula kelapa dari cetakan, pengemasan plastik dan pengemasan dengan karton. Selain melihat langsung, mahasiswa juga mendapatkan informasi (penjelasan) dari pemilik usaha tentang tahapan pengolahan gula kelapa yang ada di UD Ngudi Lestari Jaya. Kunjungan lapangan diakhiri dengan pemberian sertifikat dan kenang-kenangan dari Fakultas kepada mitra serta foto bersama.
